Beware of food in plastic bags and polystyrene boxes

As consumers we easily get panic for wrong reason but we frequently neglect proven warnings by food administration authorities and relevant bodies. The recent dairy food tainted with melamine scare is a good example.

Yes, the melamine tainted dairy food scare from China is genuine but that same melamine was then associated with a melamine ware scare. I had received several emails warning of such but hopefully the article from The Star below will help people to understand better.

——————————–

Melamine fears unfounded

from: http://www.thestar.com.my

Monday September 29, 2008

PETALING JAYA: The recent melamine-in-milk scare has caused another round of panic among consumers, who worry that using melamine made utensils would poison their food.

While experts have said there should be no cause for undue concern, consumer officials advised the people to stop using plastics to wrap food.

Consumers Association of Penang (CAP) adviser Dr T. Jayabalan, who is a member of the National Poison Centre, said melamine ware such as plates and ladles were safe for use, “and would not result in death.”

“Even if the melamine utensils leach residue due to extremely high temperatures, it is in a very tiny quantity,” added Dr Jayabalan, who likened this amount to a cube of sugar in a lake.

Melamine is used to make plastic kitchen utensils and plates which are similar in appearance to porcelain.

It is a thermosetting plastic which does not modify in form until exposed to a temperature of above 200°C.

However, Dr Jayabalan urged consumers to avoid using plastic bags, polystyrene boxes and cling wrap to package their food.

“When exposed to high heat from food, the plastic could leach and release chemicals which may disrupt the human reproductive system and affect hormone production,” he said.

“We may not be able to see the effects immediately, but our children will be at risk of mutation and even sex changes,” added Dr Jayabalan, who is also a National Poison Centre member.

Muslim Consumer Association of Malaysia secretary-general Datuk Dr Ma’amor Osman advised consumers to stay away from plastic completely, be it dining in restaurants or buying back food.

“Consumers should use their own containers such as stainless steel tins if they want to bring food home and request for clay or glass cutlery in restaurants,” he said.

“It is our right as a consumer to be served in a good and healthy way,” added Dr Ma’amor.

He said labels should be placed on containers to clearly state any warnings, what it is made of and whether it is microwave-safe.

Fomca chief executive officer Mohd Yusof Abdul Rahman hoped the authorities would conduct more research to determine what is safe for consumers to ease their doubts.

“The Government could also ask hawkers and traders to abstain from using plastic for the time being as it may be hazardous to health,” he added.

Char koay teow seller Lim Cheng Joo, 35, said customers were being health conscious by bringing their own metal containers for take-aways instead of accepting plastic bags and polystyrene boxes.

Dari Mana Bedil “Buka Puasa” Ditembak?

Bagi penduduk Kuala Terengganu, dentuman tembakan bedil amat sinonim dengan bulan Ramadhan atau sebaliknya. Malah, sesetengah mereka merasakan “tidak sah” apabila untuk beberapa tahun di awal tahun 2000an dentuman bedil tidak kedengaran.

Namun, saya baru mengetahui bahawa betapa ramainya penduduk Kuala Terengganu sendiri tidak mengetahui di mana sebenarnya lokasi bedil itu ditembak. Dari perbahasan dalam beberapa posting di blog Awang Goneng (http://kecek-kecek.blogspot.com/) [penulis buku “Growing Up in Trengganu“] benar-benar menunjukkan sememangnya ramai penduduk Kuala Terengganu yang sekadar agak-agak sahaja lokasi tembakan dentuman yang menandakan waktu berbuka puasa, waktu imsyak dan tanda mulanya Ramadhan dan Syawwal.

Semenjak kecil lagi, saya sememangnya sentiasa melihat tembakan ini. Dari kawasan perumahan kuarters kerajaan Lorong Mok Pe, memang kita dapat lihat dengan jelas cahaya lonjakan bahan letupan dari rumah kecil berwarna putih di puncak Bukit Pak Apil. Dengan bunyi kecil “duup” apabila bahan tersebut melonjak tinggi ke udara hinggalah dentuman kuat apabila bahan tersebut meletup kurang tiga saat selepas itu. Memang mengasyikkan bagi kanak-kanak kecil apabila beberapa das tembakan dibuat bagi menandakan mulanya bulan puasa atau esoknya kita akan berhari Raya.

Semasa kecil, ketika dalam perjalanan berbasikal dengan ayahanda ke Masjid Putih untuk solat Subuh, dentuman menanda waktu imsyak selalunya berbunyi ketika kami sedang berkayuh di Jalan Paya Bunga yang sunyi dan lengang. Cahaya dari bahan letupan yang sedang melonjak tinggi ke udara dapat menerangi suasana yang gelap sebelum subuh itu.

Apabila pulang dari KL untuk berhari Raya semalam, saya terus menjejak tapak tembakan bedil tersebut dan mengambil gambar untuk dikongsi bersama dan agar tidak lagi timbul kesangsian di kalangan penduduk Kuala Terengganu. Sayangnya sekitar tapak tembakan bedil itu kini sedang berubah. Lereng bukitnya sudah digondol. Malah, kalau dulu sukar untuk melihat pondok tempat tembakan tersebut kini sudah dapat dilihat dengan jelas dari bandar – hampir mana-mana lokasi sebelah timur bukit tersebut.

Saya telah sediakan peta lokasi untuk menjelaskan kedudukan sebenarnya serta panorama Bukit Pak Apil dengan memberi gambaran lokasi tapak tembakan bedil (bulatan merah sebelah kanan di bawah) berbanding dengan Stesen RTM (bulatan merah sebelah kiri) yang mempunyai laluan yang berbeza.

InshaAllah, saya akan berkongsi banyak lagi gambar yang diambil dari puncak Bukit Pak Apil ini dalam posting berikut.

Baca: Pengalaman berada di bawah letupan tembakan bedil – Being Under the Explosion of the Bedil

VIDEO: Capturing the Bedil from the top of Bukit Pak Apil

Masjid Raja Bukit Besar Akan Tinggal Sejarah

Selepas posting terdahulu berhubung satu lagi masjid bakal dirobohkan di Kuala Terengganu, ramai bertanya kesahihan laporan saya. Ada yang tidak percaya.

Sebaik pulang ke Kuala Terengganu semalam saya terus ke Masjid Raja Bukit Besar untuk solat Asar. Dan sememangnya kerja-kerja awal untuk merobohkan masjid tersebut sudahpun bermula.

Beberapa rumah di sekeliling masjid yang dikatakan telah diambilalih untuk projek pembinaan semula masjid ini telah mula dirobohkan.

Dari sisi kanan masjid - beberapa buah rumah sedang dirobohkan

Apakah perlu sesebuah masjid penuh sejarah yang melibat pemerintahan seorang sultan di suatu masa dahulu dilenyapkan? Apa akan jadi dengan warisan sejarah kita? Apa yang akan jadi dengan sedekah jariah orang-orang terdahulu untuk saham mereka yang kini kesemuanya telah tiada lagi untuk menokok tambah pahala mereka?

Permandangan dari sisi barat - kawasan letak kereta

Masjid ini dipercayai sudah berumur lebih 80 tahun dikatakan bakal menyembah bumi awal tahun depan.

Wajar juga Persatuan Sejarah Terengganu dan mana-mana badan lain yang ingin memelihara warisan sejarah Islam dan pusaka tradisi Melayu menggerakkan bantahan terhadap usaha merobohkan masjid yang telah bertapak dengan niat jariah ramai yang telah pergi. Janganlah kita putuskan sadaqah mereka.